למצפה רמון 9.4.18

לונדון דצמבר 2018 - חויה
דיברנו על טיול כזה, רעייתי ואני - כבר מזמן. כשההזדמנות נקרתה כמעט בלא התראה - קפצנו עליה.
התארגנות לטיול בלונדון - ראו בסוף המאמר. אל תוותרו.

יום ראשון. נוחתים מטיסת לילה. גשם חזק קיבל את פנינו בברכה לונדונית מסורתית. לקחנו את נהגוס. בחור מקסים בשם בועז הביא אותנו עד המלון. פקק של שעה+. אף אחד לא נלחץ. לא חותכים. כולם משתלבים, כולם נותנים להשתלב.  מגיעים, משאירים מזוודות במלון. רוכשים במקום סים מקומי, פותחים מטריות ומצטרפים לנהר שוטף של מטריות על רחוב אוקספורד, לכיוון פיקדלי, טרפלגר וליסטר. גם בגשם הכל יפה, חלונות הראווה,

 הבניינים, והקישוטים ברחובות. אבל ראשית, ארוחת בוקר. מרחוב אוקספורד נפתחות לא מעט סימטאות, רובן יפות ומקושטות כמו הרחוב הראשי. נכנסנו לאחת כזו.

 ישראלי שעובד במקום שמע אותנו והמליץ על מסעדה איטלקית Carluccio's. השארנו את המטריות במקום המיועד להם, והתענגנו על ארוחת בוקר טובה. המשכנו על רחוב ניו בונד כשהגשם הפסיק להיות אנגלי ומנומס והתחיל להכות בעוז. נהר המטריות נמוג באחת לתוך החנויות הסמוכות. אנחנו נכנסנו ל Victoria's Secret. כבר היו מוכנים לקראתנו, חילקו לכל אחד שקית אישית למטריה, ואפשרו לכולם להיכנס ללא שהות בגשם. החנות מיוחדת בעיני, נהניתי מהחללים הקטנים המרכיבים אותה, לכל חדר כזה ייחוד משלו. עברתי בין הקומות, כשרעייתי נהנית מההיצע.

שירותים בקומה העליונה. כשיצאנו הגשם זרזף ולא נדרשה מטריה, קרן שמש שיצאה לרגע נזכרה שאנו בדצמבר בלונדון והתכנסה מיד. טיילנו מעט באזור פיקדילי וטרפלגר - שלא הרשימו אותנו באותה עת. באחת הסמטאות מצאנו בית קפה חמוד Ole & Steen. לקחנו כריכון מפתה וקנקני תה. תפסנו מקום משקיף לחלל היפה ולפעילות השוקקת. יצאנו אל הקור  כבר אין גשם.
 Leicester Square הינו המרכז למכירת כרטיסים למופעי ערב, אבל היה שם יריד חג מולד קטן, חמוד ועמוס, ובר, שבכניסה אליו עשרות צעירים בשלל בגדים ותחפושות מנהלים שיחות, צוחקים ושמחים, ממתינים ל Happy Hour במקום שנקרא בהתאם:  The ZOO - London famous party bar.

 חגגנו איתם והמשכנו לרובע הסיני. הזמנו מרקים ב Beijing Dumpling. ביקשתי מרק ירקות, הגיע מרק עם כופתאות ממולאות באצות. טעים ומחמם, למרות שהמלצרים אינם מסבירי פנים. במאפייה שנמצאת לא רחוק לקחנו שני דגיגי בצק מתוקים. לא מתקרב בכלל לעוואמה של אמא שלי. 

אוטובוס קומותיים (הדרך הכי טובה לראות את העיר - מהקומה השניה בשורה הראשונה, העיר זוהרת, מקושטת והומת אדם)

 ל Winter Wonderland שב Hyde Park. ההמלצות הגיעו מאתר למטייל. הנהג בועז מנהגוס אמר שזה המקום לראות יריד חג מולד, ואכן כך.  בטמפרטורה של 5 מעלות, הצטרפנו לשיירה של מאות אנשים שהולכים ליריד. בידוק קצר ואנחנו בפנים (הכניסה חינם). פארק שעשועים ענק, מוקף בדוכני ממכר מאוכל לסוגיו ועד תכשיטים, שלושה גני בירה ענקיים בתוכו. חווייה. הסתובבנו שם כמעט שעתיים, בקושי מצאנו את היציאה (כדאי למצוא נקודות זיהוי בולטות לגובה כדי להתמצא). חזרנו למלון עייפים אך במצב רוח מרומם.
יום ב', ארוחת בוקר במלון. בחורה צעירה ונאה מאוד, עורמת על צלחתה נקניקיות, ואני, ממתין לחביתה שהזמנתי, מסתכל. חוזר לחביתה, איש לא צעיר ממוצא ערבי אומר לי "אין מילים בפי" על אותה בחורה, או על המבט שלי, או שניהם. מהיכן אתה, אני שואל. בחריין, ואתה? ישראל אני עונה. בני דודים הוא אומר, ומראה לי בטלפון סרטו של בחור חרדי שנואם בפני מכובדים ערביים שיושבים באולם ענק של ארמון. שר שלכם ביקר אצלינו לפני מספר חודשים, ואני צילמתי. נפרדנו כידידים.
נסענו למאדאם טוסו: לא רכשנו כרטיסים מראש. תור באורך הגלות לכרטיסים, אך תוך כחצי שעה אנו בפנים. לא חשבתי שאתלהב מבובות שעווה, אבל האנרגיה במסיבה בכניסה, הנשיא JFK ומרטין לותר קינג, ודמויות רבות אחרות, לא השאירו אותי אדיש. הפסקת תה בגן של מאדאם טוסו, עם המלכה האם וכלבים אלקטרוניים שרצים לאורך הגדר.  מקסים. אהבתי מאוד גם את הסיור במונית ב SPIRIT OF LONDON  העוברת בחכמה רבה ובחן בהיסטוריה של לונדון. רציתי כבר לצאת לעיר, אך אשתי התעקשה לראות את הסרט בתלת מימד המוצג שם חינם: גיבורי על מצילים את לונדון מרשע על, עם כל האפקטים של תלת מימד. וואו, איזה כיף שאני מקשיב לאשתי.
טיילנו להנאתנו לכיוון מרכז העיר. נכנסנו למקום בשם THE FOOD HALL, היכל אוכל ענק, יפה ומסודר המורכב מעשרות בתי עסק קטנים לממכר מזון, מזכיר את EATALY שפגשנו במנהטן ובבוסטון. האוכל מוצג היטב, ועשרות ואף מאות אנשים מסתובבים, יושבים ונהנים מהטעם. עוד לא רעבים, ממשיכים לטייל. הגשם שהחל לרדת גירש אותנו לאחת מרשת המסעדות -Le Pain Quotidien הפזורה בעיר. הזמנו סטייק, קיבלנו שתי צלחות גדולות של מרק גולש עשיר וחם. מצליח לנו.
 נסענו ל Covent Garden. יריד חג המולד מקבל את פנינו בשמחה וצהלה (וקצת גשם, כמובן). 

קבוצות רבות של נערים ומבוגרים מסתובבים בלבוש סנטה קלאוס ברחובות, שמחים ונהנים בדרכם. כיף לראות. אחרי סיבוב במקום נכנסנו ל Patisserie Valerie. מקום לא גדול שמגיש מטעמים מתוקים. מצידינו יושבים זוגות שהזמינו סלסלה בת שלושה מדפונים עמוסים בכל טוב (25 פאונד). הזמנו קנקני תה עם פאי תות קטן לשנינו. משטר קלוריות.
המשכנו לשוטט ברחובות המשכרים של הסביבה. הקסם באוויר.

יום שלישי לטיולנו הינו יום א'. Camden Market. הגענו מעט אחרי השעה 10:00, עוברים בין השווקים הקטנים שבאיזור ומעירים את הדוכנים. המון אדם שכבר התקבץ צועק ללא קול: תוציאו כבר סחורה, באנו לקנות. המקום מרהיב עין, ססגוני ומהנה מאוד. מהקירות ניבטות אלינו יצירות לרוב, המעידות על בית העסק ששם אותם.

השוק עצמו יפיפה, ובו בתי עסק שלא רואים בכל מקום. ססגוני, אמרתי?
באחד מבתי העסק אשתי נכנסה לראות חולצה. נכנסתי עימה. כמה עולה? Everything5pounds עונה המוכרת. רק 5? ופריטי לבוש כל כך יפים? העמסנו והגענו לקופה. הבעלים - בחורה ישראלית שפתחה כבר מספר סניפים כאלו בלונדון, ושוקלת להקים סניף גם בארץ. אם אתם נתקלים - תיכנסו.  לא בחשק רב עזבנו את השוק.

הרכבת התחתית לקחה אותנו לתחנת Tower Hill. כבר מהיציאה נשקף המראה המרשים שלמצודת לונדון. זה פרוייקט של כמה שעות, שלא נעשה בטיול זה, אך גם מלמעלה - כיף לראות. התיישבנו במסעדה מול כנסיית כל הקדושים לכוס תה, מביטים למצודה. אנחנו בקצה של ה CITY. גם בה, וגם בספינת המלחמה/ מוזיאון HMS Belfast  לא נספיק לטייל בטיול זה. מותירים אותם מאחור ויורדים למעבורת לכיוון Greenwich. השייט כיפי, וגם אם על גג המעבורת קר מאוד - עמדנו שם מצטלמים ומתלהבים מהנוף.

הגענו לעת ערב, החשיכה יורדת. ויתרנו על פארק קו האפס שבמקום, שוטטנו הלוך ושוב בשוק חג המולד שבמקום, יפה וצפוף. מחוץ למבנה השוק אכלנו את הכריך הכי מושחת אי פעם. על ברביקיו במקום שלו נתחי בשר, פרסו כשהגיע לדרגה של מדיום רייר ושמו בלחמניה. עליהם - גבינה מעולה שהם מתיכים במקום בתקן מיוחד ושופכים לכריך, ומעל עשבים. משטר הקלוריות שלנו קרס. אין לעמוד בפיתוי. נכנסנו למסעדה סמוכה Buffalo American Grill למרק מחמם. מכאן למלון ברכבת התחתית.

היום הרביעי לטיולנו מתחיל בארמון המלוכה. חילופי משמר המלכה. הגענו מוקדם, לצלם את הארמון והאנדרטה שלידו. הליכה קצרה ומהנה  בגרין פארק ובפארק St James ובשכונה הסמוכה.

 המון מתחיל להתקהל מול האזור של מוזיאון המשמר. בפנים - מסדר בוקר למשמר שיחליף את משמר המלכה. עוברים אחד אחד, מוודאים שכל שערה במקומה, שכובע מסתיר את העיניים במידה הראוייה, הנשק בזווית הנכונה.

לצידם, מתחיל מסדר הבוקר של התזמורת, שמנגנת מוזיקה מהנה ומכוונת את הכלים. התרגשות רבה, והנה זה קורה, המשמר הרענן יוצא לטקס החלפת המשמר לקול צלילי התזמורת. השארנו אותם לעשות את מלאכתם, והלכנו לכיוון מעון ראש ממשלת בריטניה בדאונינג 10.

 מרחוק צדו את עינינו פרשים רכובים על סוסיהם שהגיעו  מכיוון הארמון לרחבת החול של פרשי המשמר, ונעמדו בשורה. מתוך האזור של מוזיאון משמר הפרשים שממול הגיחו פרשים ונעמדו מול הקודמים, כאילו לקראת קרב פרשים. מפקד משמר הפרשים הגיע עם הפמלייה הרכובה שלו. טקס קצר, והפרשים הרעננים יצאו ברכיבה לכיוון ארמון המלכה, כאשר אלו שהגיעו ממשמרת נכנסים בשורה מסודרת לתוך הארמון, לאורווה. החבלים משתחררים ועשרות תיירים נכנסים בעקבותיהם. 

 המשכנו לאורך הפארק לכיוון מעון ראש הממשלה וחדרי המלחמה של צ'רצ'יל, שהם סיבה מספיק טובה לחזור ללונדון. 

הגענו לפאב The Red Lion שנמצא בסמוך וישבנו להתחמם עם כוס תה בפאב שיצא מספרי שרלוק הולמס (גם על המוזיאון שלו דילגנו, וגם על תעלומת שרלוק הולמס במאדאם טוסו). יצאנו לרחוב  לכיוון בניין הפרלמנט, שם הפגינו זה לצד זה קבוצה התומכת בברקזיט וזו המתנגדת, בזמן מאוד קשה לראש ממשלת בריטניה על רקע זה, תמונות שראינו רק לפני רגע קט על מסכי הטלוויזיה בפאב. עברנו ליד ה ביג בן שעדיין מורה על השעה 12:00 - שיפוצים ארוכים ומאכזבים. 

על הגשר, מעל התמזה, לכיוון הגלגל הענק תנועת הולכי רגל צפופה. הולכים לאיטנו - נהנים מנוף הנהר, ולגלגל הענק. בתוך טיובת זכוכית גדולה אנו מסתובבים ומצלמים לכל עבר, מכל גובה את התמזה, בניין הפרלמנט ובניין משרד ההגנה, ועוד ועוד.

תכל'ס, לא לוותר.
ירדנו ליריד חג המולד הסמוך, שלא נראה לנו מיוחד, או מעניין במיוחד, והמשכנו לשורדיץ', שכונה שנכבשה על ידי צעירי לונדון, והמאפיין הייחודי שלה הינו צילומי גרפיטי מושקעים על הקירות.

נחמד לראות, אך לא מצאנו שם נקודות משיכה מעבר לכך. נסענו לראות את המופע של Kinky Boots ברחוב STRAND. קנינו את הכרטיסים בכיכר ליסטר, והלכנו לאיטנו לכיוון המופע, מדלגים בין הסמטאות בדרך. הכל נחמד ולא מיוחד. המופע מדליק, ממש נהנינו מהעלילה והמשחק. חזרנו למלון מקו האוטובוס שמעבר לכביש.

יום אחרון בלונדון. ב 10:30 נהגוס יבואו לאסוף אותנו לשדה התעופה. ב 08:45 יצאנו להליכה בלא יעד ברור, באזור שלא הכרנו. עברנו ברחוב Marylebone שמצאנו כרחוב בו שזורים בתי קפה, מסעדות ובתי עסק קטנים ומטופחים למופת: יצירות של מאפים ושוקולדים, סופרמרקטים קטנים שחיפשנו לשווא ביום האתמול וגם פאב שהיה בתכניותי, ונשאר שם כי אורות העיר שאבו אותנו, הגענו ל  Regent's Park, יפה וגדול מכדי שנספיק לתור אותו בזמננו המועט, אך הותיר בנו רושם טוב. המבנה של Royal College of Physicians צד את עינינו.

 חזרנו דרך Great Portland Street, בו נתקלתי לראשונה בחנות אופנועים יפיפיה ועשירה בשם Infinity Motorcycles, שאם היה לי יותר זמן להיות בה, הייתי משאיר שם כסף רב. הרחוב יפה , אך לא כמו הרחוב שדרכו הגענו. בטעות הגענו דרך הדואר

ל Langham פינת Portland Pl. 

כיכר בין יפה למוזרה. כבר לא נותר זמן לצלם את כל הקסם שמסביב. חזרנו למלון בדיוק בזמן לסיים אריזה ולהמתין דקה לנהג. 

נהנינו מלונדון עד הרגע האחרון, אהבנו אותה בטירוף. נחזור בקרוב

התארגנות לטיול בלונדון
רשימת ציוד: אל תוותרו על השלב הזה. תכינו רשימה פעם אחת ותרעננו אותה לקראת כל נסיעה. ברשימה ללונדון, לא לשכוח כפפות, כובע ומטריה, וגם נעליים נוחות ומחממות, מוט סלפי (כדאי גם אם אינכם מצטלמים סדרתיים), מתאם לחשמל (קניתי בחנות למטייל) ו POWER BANK להטענה של הסלולארי. לא לשכוח משקפיים ומשקפיים רזרוויות ולעיתים גם זכוכית מגדלת.
כסף: ההמלצות שקיבלנו היו נמוכות מדי. הסתדרנו עם 100 פאונד ליום לאדם (ללא מלון וטיסה) עם קניות מזעריות ( כאשר רק עבור נסיעות כמפורט בהמשך הוצאנו 50 פאונד לאדם). האוכל אינו יקר ביחס לתל אביב, אך בתקופה זו של השנה לא ניקח פרי ונאכל בדשא בפארקים היפים. נכנסנו ל 3-4 בתי קפה ומסעדות ביום - ולו רק לשתות משהו חם, להתחמם ולהתרווח. 

טיסה ומלון: בדרך כלל אני מזמין לבד את זה גם זה. בלחץ הזמן בו היינו - שלושה ימים בין ההחלטה לנסיעה, וגם בגלל הסיבוכיות בהזמנת טיסה - החלטתי להעביר את הנושא לסוכנת נסיעות שעבדתי עימה בעבר - וידעתי שאני יכול לסמוך עליה.

הזמינה לנו טיסה שנחתה בשדה תעופה לוטון וחזרה מהיתרו, כאשר לאחד מאיתנו מזוודה, ולאחד טרולי למטוס בלבד. מלון Amba Hotel Marble Arch, על אוקספורד - ממש סמוך ל Hyde Park, (שם שוכן בתקופה זו  Winter Wonderland) , כולל ארוחת בוקר שאינה מביישת מלונות טובים בארץ, שווה ביותר, עליה לא ויתרנו לאורך הטיול. טקס רגוע וטעים לפתיחת היום.
 סים מקומי עלה לנו במלון 10 פאונד לשבוע. למרות השימוש השוטף בגוגל מפות - החזיק מעמד. 
תחבורה ציבורית: רצינו להשתמש ב TRANSPORT CARD, אבל לא מצאנו כזה בתחנות BOND ו MARBLE ARCH, אז יתכן ולא תמצאו אותו גם במקומות אחרים (אם תתעקשו - אולי כדאי לנסות באינטרנט). קנינו OYSTER לשבוע. 39 פאונד לאדם, ונקבל 5 פאונד לאדם אם נחזיר את הכרטיסים. מכיוון שלקחנו את הכרטיסים לשבוע ושהינו 6 ימים בלבד, לא ניתן היה לקבל את ההחזר במכונות בתחנות הרכבת התחתית, אך נוכל לקבל אותם באמצעות אתר אינטרנט שרשום בגב הכרטיס. לא ניסינו. עוד נחזור לכאן... 
תחבורה מהשדה התעופה ואל השדה: אחותי המליצה לי על "נהגוס". אכן הברקה. חברה של ישראלים, אמינה ויעילה. נסיעה שיתופית (פיזור במספר מלונות סמוכים) עלתה 20 פאונד לאדם לכל כיוון. אפשר להסתדר עם התחבורה הציבורית, אך גם היא עולה, וכשאתם עם מזוודות, לא כיף לטפס במדרגות.
התמצאות: אני נעזר בגוגל מפות (גם בתכנון מסלולי הטיול, וגם בהגעה ליעד). בתכנון הטיול אני שם את הנקודות המומלצות על המפה, ומחבר מסלול, בודר אם הוא מוצא חן בעיני מבחינת מרחקים ותחבורה/ הליכה, מפריד מסלולים עד שאני מגיע לתכנית שמתאימה לי, שומר אותה באינטרנט בספריית הטיול ושולח אלי למייל (וגם רושם את הנקודות ומדפיס, כגיבוי). כשאני משאיר את המזוודות במלון, אני כבר יודע לאן להגיע. הניווט בעזרת גוגל מפות נוח, למרות שיש לו לעיתים טעויות, וסטיית מיקום שיכולה להגיע למאות מטרים.
האפשרות שירד גשם דורשת תכנון של אתרים סגורים אליהם תרצו להגיע אם הגשם כבד מדי. 
הלילות בלונדון ארוכים בתקופה זו (שקיעה לפני השעה 16:00), וגם ללילות אני מכין תכנית, נפרדת, של מקומות שמומלץ להיות בהם בלילה. בטיול בין ערים (כמו רומניה - כתבה נפרדת) החשיבות גבוהה, כדי שלא תגיעו לבקתה באמצע שום מקום ותתקעו שם ללילה של 16 שעות.